更新时间：2024-04-27
宝莲寺始建于1924年，数十年来，刻苦经营，使今天寺宇建筑雄伟壮观，有宫殿式的大雄宝殿和庄严威武的天王大殿等。此寺提供留宿，以便游人赴凤凰山观看日出或作短暂清修。林丛小径，景色宜人。寺院有正殿，供奉三宝，还有观音殿及偏殿等静室40余处。
正殿朱门绿瓦，金碧辉煌，浓荫覆盖，古意盎然。禅寺牌坊正对的木鱼山顶，现已新铸一座青铜释迦牟尼像，高达26.4米，名叫天坛大佛（0199），该像由中国航天科技部设计和制作，加上大佛底座三层，总高度近34米，为当今青铜铸造大佛的世界之最。为保护好这尊大佛，在天坛大佛的内部采用了科学的技术设施、使佛像能够防雷击，抗台风，防止冷热效应，以及海风盐雾侵蚀，在设计和建造上集古老文化和现代艺术为一体，溶传统的工艺和尖端的科技为一炉。
禅寺牌坊正对的木鱼山顶上，有一座新建的世界较大的铜佛像，称为天坛大佛。该像由中国航天科技部设计和制作，总高度近34米，为一结合宗教艺术和尖端科技的结晶品。大佛底座三层，设有展览厅等，内有一口大钟，上雕佛像和经文等。该钟由电脑控制，每隔七分钟敲打一次，共108次，以供人“解除108种烦恼”。
从香港中环统一码头乘船西行，可到香港较大的离岛———大屿山。有“南天佛国”之称、被推为香港四大禅林之首的宝莲寺就坐落在这里。大屿山上的昂坪平原为群山环抱，冈峦起伏，景色极佳。19世纪末，大悦、顿修、悦明3位来自内地的禅师在此修行，他们先筑小石屋、后盖大茅篷，开单接众，俗称的“大茅篷”就是今天宝莲寺的前身。1913年，江苏镇江金山江天寺纪修和尚到此地任住持后，香火日盛；1924年，纪修和尚将寺院命名为宝莲寺，并陆续增建庙宇，1928年建成一座大殿。1930年，筏可法师任住持后再更建殿堂，筑山门牌坊，并自题宝莲寺匾额。经数十年刻苦经营，昔日的茶园茅舍终于发展为今天的巍峨建筑，每年主办多种法会，声誉日隆。 如今的宝莲寺，整体建筑雄伟壮丽，朱门绿瓦，金碧辉煌，浓荫覆盖，古意盎然。寺前有一座三间四柱三楼的冲天柱式石牌楼，牌楼正中匾额横刻“宝莲禅寺”4字，牌坊之后有一林荫甬道通向寺门。正殿供奉代表前生、今生及来世的三尊金佛，堂壁置五百罗汉像。
寺中尚有弥勒殿、韦驮殿、祖堂、清心堂、般若堂、如是堂、藏经阁、斋堂等。寺后花园舍利塔藏开山祖师纪修和尚真身，寺内有亭台楼阁和静室40余间，可供游客食斋留宿，或作短暂清修；寺院的素斋洁净可口，是访客必尝的美食。
宝莲寺访客络绎不绝，香火日旺一日，除了宝莲寺本身的吸引力外，还要归功于寺前的天坛大佛。宝莲寺左前方有一山峰，形似僧人敲击之木鱼，故名为“木鱼山”。全球较大的户外青铜坐佛———天坛大佛就坐落在峰顶。大佛为释迦牟尼佛像，全部用铜铸成，佛身高26．4米，底座高7．55米，总高度接近34米，占地面积约6567平方米，重量高达250吨。因其基座仿北京天坛设计，故习称“天坛大佛”。大佛底座共有三层，设有展览厅，陈列各种佛教艺术品和壁画、书画等，内有一口大钟，上雕佛像和经文等。佛像气势宏伟、宝像庄严，面示微笑，莲眼低垂，眉如新月，螺发复顶，神韵非凡。天朗气清之时，在澳门亦可见，堪称香港新的标志性景观。
大佛的地基面积为2239平方米，内有三层，分别为功德堂、法界堂及纪念堂。功德堂内供奉了一尊以五百多年的楠木雕成的地藏王菩萨，手持锡杖，站於莲花座上。整座佛像，矗立於以微粒放射形式雕蚀出来的千页金莲上，壮来肃穆，形貌栩栩如生。该层不定远展示了四幅四斯里兰卡法师维巴那沙拿的绘书，描述释迦牟尼佛出生、成道、初转法轮和涅槃的事迹。第一层是法界堂，有一幅由白榄木制作的木刻版书的“华严说法图”。集合了世界艺术上较原始用料的金、木、水、火、土五行元素，用笔烫出线条，再以矿物质颜料上色，绘出海会云来诸菩萨聚众集听经说法，共160尊菩萨像，神态各异，经七年才完成。第三层是纪念堂，供奉佛陀真身舍利，该舍利於1992年由斯里兰卡迎请回港。这舍利据称是2500年前，释迦世尊涅槃后经三昧火焚化，遗留下八万四千多颗色彩缤纷的结晶体，是佛陀修行功德圆满所致。目前，世界上珍藏佛祖舍利的国家只有中国和斯里兰卡。纪念堂中安放的两颗舍利大小仿如米粒，公开直径两米，重达六吨，钟的外壁有佛像、手印、经文等；象徵凡人一百零八成种烦恼消除。
围绕天坛大佛的六尊身形窈窕，作舞蹈姿态的铜像，名为六天母献供，供品是花、香、灯、涂、果、乐；代表六婆罗密：布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧。行者修六波罗密，能於生死苦海中直登不生不灭涅槃彼岸。
天坛大佛—全球较大的青铜座佛位于寺旁，巍峨坐于木鱼峰上，由宝莲禅寺于1970年筹建。佛像约重250公吨，高34米，坐于三层祭坛上，以青铜铸造，佛面淘金4斤馀。
寺内出入口处前建有一个“地坛”，正对着天坛大佛之下，以符合中国古代天南地北之说，具有回音壁之功能。
天坛大佛之下于1997年7月1日香港主权移交前摆放了“回归宝鼎”，有向天坛大佛供奉之意，“回归宝鼎”就是为了纪念香港主权移交予中华人民共和国而特别铸造。鼎身有香港区徽紫荆花浮雕，上有云彩，下有海涛，寓意香港主权移交后如春回大地，欣欣向荣，故香港行政长官董建华题写“香岛春暖”四个大字。
寺内建有多个具中国传统特色之建筑，如重歇山顶式建筑的大雄宝殿、地坛旁边的白色牌坊和木鱼峰山腰的法华塔。
1、于中环6号码头乘搭往梅窝的渡轮，然后于梅窝巴士站乘搭屿巴2号巴士；
2、乘港铁或巴士至东涌站，然后于东涌巴士总站乘搭屿巴23号巴士；
3、于昂坪360东涌站乘搭昂坪360缆车往昂坪。
宝莲禅寺初期名为大茅蓬，始建於光绪三十二年（1906年），由功行大德：大悦、顿修、悦明三位禅师志同道合，自江苏镇江金山寺至香港大屿山昂平，喜见高山平地，堪称为道埸，於是披荆斩棘，先筑小石室，次搭大茅蓬，建立十方道埸。其后十方云水僧闻风而至，由是种山蔬、置法器，宝行一粒同餐。香港的禅门规范从此创立。
1924年，有纪修和尚（广东四邑人）从镇江金山江天寺来山，被寺内僧众恳请为十方丛林第一任住持，由此改名为宝莲禅寺。1925年，宝莲禅寺初次举行秋期传戒，是同住大从共有数十人。三年后，寺内大雄宝殿、方丈室、客堂等相继落成。翌年又建成五观堂。1930年，秋期传戒圆满后，方丈纪修和尚退居，诸山长老扒举筏可和尚为第二任住持。自1932年起，先后建成韦驮殿、弥勒殿、山前妙法莲华经塔、山后罗汉塔、禅堂及东西两旁石圆门、山门“妙湛总持”牌坊。1935年起，每年正月举行禅七法会，至今未曾间断。
宝莲禅寺在1936年再举行传戒后，与青山寺之显奇老和尚、观音山凌云寺妙参和尚共约，三寺轮流传戒一次，因此宝莲禅寺每三年一度作传戒大典。战后，青山寺与凌云寺均告停办传戒，独由宝莲禅寺继续举办，至今已办过二十五届。
1937年，地藏殿建成，殿中供奉有地藏菩萨铜像（重400斤）。又铸2000余斤铜钟一口。建立安乐室，作为纪修和尚冥息之所。1938年於南洋请回玉佛一尊，供奉於大殿。又建指月堂，发起在地藏下创办屿山佛学院，培育僧才。
1952年，在大殿后面建如是室，是年筏可和尚退居，由增秀和尚蜇报住持。1953年筏可和尚复任住持，建华严塔，重建指月堂，改五观堂为真香阁。同时恢复每三年秋期传戒，每年元月修禅七法会，并於四、七、九月修大悲法会各一次。从此，律、禅、教、密、净五宗共同弘布。
1956年，香港佛教联合会改为董事制，住持筏可和尚任该会首任董事长。此后即修葺爱道堂以供女众居住院，建成韬光疗养食室。1963年开始筹建天坛大雄宝殿，於1970年落成。1972年，筏可和尚圆寂，董事会推请慧命法师任住持，是为宝莲禅寺第三代。1976年，开始筹建天坛大佛和佛教疗养院。七年后，宝莲禅寺董事会推举圣一师任住持，为宝莲禅寺第四代。1986年9月，天坛大佛正式签署建造合约，大佛铸造工程正式开始。
1990年，圣一和尚退居，寺董事会推举初慧法师继任住持，为宝莲寺禅第五代。同年12月，香港总督衙奕信为宝莲禅寺监院智慧法师授勋。智慧法师是香港开埠以来受勋比丘第一人，同时亦蒙新华社任为临时区议会议员，为地方事务出谋献策。
寺内有四十多位僧众，专修禅净法门，以佛教的出世精神、行人世事业，先后创办青山学校、大澳筏可中学、昂平安老院等，更在内地偏远山区捐资办学四十多所。寺内僧侣，常在本港举办佛学讲座，劝导民从止恶向善，化戾气为祥和。也经常应海内外佛教团体邀请，前往各地宣扬佛法。
1993年天坛大佛建成开光，宝莲寺更成为闻名中外的名刹之一。
